Capitolo sei:
Sono oltre trenta le persone morte, tutte uccise da un solo uomo senza l'uso di armi da fuoco. È stato definito uno dei peggiori omicidi di massa della storia americana. La vastità della morte, del sangue e degli omicidi senza cuore avvenuti in quell'edificio stava sconcertando la polizia, e ora veniva chiamata l'FBI. Erano trascorse otto ore dal massacro, e Jenny e Adrian si stavano spostando a nord dello stato. una località sconosciuta. Il sole era appena sorto e l'autostrada era quasi deserta. Con grande sollievo di Adrian, Jenny dormiva profondamente sul sedile reclinato del passeggero, con il cappotto avvolto intorno a lei come una coperta. Dopo il trauma cranico, sapeva che aveva bisogno di riposo soprattutto.
Questo tempo di silenzio e solitudine gli ha dato il tempo di elaborare tutto quello che era successo e di elaborare i passi per il suo piano. Tutto della loro situazione attuale lo aveva già colpito, anche se aveva avuto poca influenza, anche il massacro che si era lasciato dietro. Aveva già ucciso innumerevoli persone come Logan e i suoi amici, la sua vendetta era stata giustificata, i suoi genitori erano gli unici legami che Adrian aveva con la sua vecchia vita e, con la sua ricchezza e intelligenza, non doveva preoccuparsi di sopravvivere. Adrian non aveva rimpianti per le sue azioni, c'era un senso di colpa nel suo cuore che non poteva eliminare. Continuò a guardare Jenny.
Le aveva rovinato la vita portandola con sé? La sua visione di lui sarebbe cambiata una volta che i crimini che aveva commesso fossero stati realmente compresi? Disse che avrebbe ignorato ogni istinto e pensiero e avrebbe fatto tutto il possibile per aiutarlo a realizzare il suo piano, ma questo significava che c'era ancora un dubbio nel suo cuore, un dubbio che avrebbe potuto riaffiorare e mandare in frantumi tutto. Avrebbe avuto paura di lui? Avrebbero finito per prendere strade separate, amareggiati e soli, proprio come Adrian aveva predetto prima che diventassero intimi? Sarebbero finiti come Bonnie e Clyde? Avrebbero vissuto nascosti, si sarebbero separati o sarebbero morti per mano delle autorità? Oppure c'era una possibilità che il suo piano potesse funzionare, e il suo amore e la sua lealtà nei suoi confronti erano forti come aveva detto?
Adrian stava ascoltando il notiziario alla radio con il volume basso per non disturbare Jenny.
«Secondo chi ha fatto la chiamata, l'assassino è Adrian Ashford, recentemente sopravvissuto a un trauma. La polizia ha cercato di trovare Ashford, ma sembra che sia scomparso, spingendo l'FBI ad etichettarlo come il principale sospettato e una pericolosa minaccia per la comunità. Sulla scena, gli investigatori forensi hanno trovato due serie di impronte che si allontanavano dalla scena, ma la chiamata alla polizia non indicava alcun complice. Tuttavia, anche la fidanzata del sospettato, Jenny Sinclair, sarebbe scomparsa. Dopo essere sopravvissuta a un incidente stradale ed essere stata portata in ospedale, Jenny è scappata e non si sa dove si trovi, ma l'FBI dice che molto probabilmente è con Adrian Ashford.
Al momento gli investigatori forensi stanno cercando di identificare l'arma utilizzata dall'assassino. Sebbene siano stati riscontrati lacerazioni e traumi contundenti sulle vittime, non sembra che siano stati causati da un'arma a lama o da un comune randello, e non è stata trovata alcuna ferita da proiettile o bruciatura da polvere. In circostanze normali, un crimine come questo sarebbe considerato di bassa priorità, poiché le vittime sono noti criminali e si teorizza che il motivo sia la vendetta. Tuttavia, a causa dell'elevato numero di vittime, del modo in cui sono state uccise e delle capacità del sospettato, è ora in corso una caccia su vasta scala all'assassino.
Se qualcuno ha qualche informazione su Adrian Ashford, per favore chiami..."
Adrian spense la radio mentre Jenny cominciava ad agitarsi. Lei fece un ampio sbadiglio e si mise a sedere.
"Buongiorno", disse Adrian.
Lei fece un sorriso assonnato e lo baciò sulla guancia. "Buongiorno", rispose mentre aggiustava il sedile. "Allora qual è il piano?"
“Bene, per ora, penso che dovremmo tenere un profilo basso. Voglio darti tutto il tempo per riprenderti e ho bisogno di tempo per organizzare completamente il mio piano. Ho una proprietà nella prossima città che possiamo usare, ma non è ancora pronta per essere abitata. Penso che useremo quello che ho lì, compreremo dei vestiti nuovi e del cibo, troveremo un motel e ci riposeremo per un giorno o due.
"Sembra perfetto. Non vedo l’ora di togliermi questi vestiti infangati.”
Si fermarono nel centro commerciale della città vicina per prendere un cambio di vestiti, anche se non vedevano l'ora di guidare fino al motel più vicino, chiudersi in una stanza e andare a dormire in un letto caldo e leggermente pulito. Erano parcheggiati paralleli, lontano dal centro commerciale e Adrian ha messo alcune targhe false che teneva nascoste nell'auto. Anche se le autorità riuscissero in qualche modo a rintracciare l’auto, avrebbero dovuto cercare in un’area molto più vasta per trovarli. Adrian era in piedi con Jenny in un grande magazzino, cercando di non addormentarsi in piedi. Sfortunatamente, la penultima notte l'aveva trascorsa lavorando, quindi anche lui era esausto. Jenny stava scegliendo i vestiti che le stavano bene, sbadigliando dopo ogni terza o quarta camicetta. Indossava un cappello lavorato a maglia rosa per nascondere le bende intorno alla testa. Accanto a loro c'era un carrello pieno di vestiti che avevano scelto ed entrambi desideravano disperatamente cambiarsi.
Adrian fece un ampio sbadiglio e si guardò intorno per assicurarsi che fossero soli. "Ti spavento?"
"Che cosa?"
“Non abbiamo parlato di quello che è successo nel magazzino. Jenny... sai che ho già ucciso, ma non volevo che tu mi vedessi in quel modo. Adesso l’FBI mi dà la caccia perché ho massacrato dozzine di persone. Non voglio che tu abbia paura di me o che la tua visione di lui cambi. IO-"
Adrian si interruppe quando Jenny lo baciò sulle labbra. “Com'è che hai abbandonato il tuo alter ego meccanico, ma continui a non capire gli umani? Adrian, non ti temo; Ti amo, ti adoro e sono stupito da te. La mia visione di te è cambiata; non sei più solo una parte della mia vita, ora sei la mia vita. Inoltre, le persone che hai ucciso sono state le stesse che hanno ucciso i miei genitori e anch'io volevo vendetta. Adrian, ucciderei per te, morirei per te, e niente potrà mai cambiare questa situazione.
Adrian sorrise e si appoggiò allo scaffale dei vestiti. “Niente in questo universo è perfetto, soprattutto gli esseri umani. Ma Jenny, sei vicina alla perfezione quanto la realtà lo consente.
"Sei così dolce. Va bene, ho tutti i vestiti che mi servono", disse, mettendo tre camicette nel carrello.
"Ottimo, paghiamo e troviamo qualche motel in cui svenire."
"Sembra un piano."
Erano da poco passate le 8 quando si fermarono al Forest Motel, una piccola locanda parzialmente nascosta dai boschi lungo l'autostrada. Scesero dall'auto, portando con sé le valigie del centro commerciale. Nascosto tra loro c'era un borsone pieno di soldi, la lancia di Adrian e gli indumenti antiproiettile. Entrarono nell'ufficio del motel e suonarono il campanello, chiamando il proprietario.
"Come posso aiutarvi, ragazzi?"
"Possiamo avere una stanza per stasera?" chiese Adriano.
“Ah, amore giovane, è sempre più dolce in un motel a due stelle. Basta non lasciare in giro i preservativi usati. Stanza 4."
“Due stelle? Non illuderti”, lo prese in giro Jenny mentre ricevevano la chiave della stanza.
Si diressero verso la quarta stanza del motel ed entrarono, tirando entrambi un sospiro di sollievo. La stanza era composta da tappeti a pelo lungo, carta da parati in stile anni '70, una piccola TV su un cassettone contro il muro, un letto queen-size, due comodini, un armadio e un piccolo bagno.
"Vado a farmi una doccia veloce", disse Jenny mentre posava le borse ed entrava in bagno.
Adrian accese la lampada sul comodino, abbassò le tapparelle e si sedette sul letto, sussultando per il dolore. Solo con le endorfine e la pura volontà era riuscito a sopportare il dolore dei lividi, ma ora che poteva finalmente abbassare la guardia, tutto si stava sollevando. Adrian si tolse lentamente la giacca e la camicia, mostrando i segni neri grandi come un pugno che gli segnavano le braccia e il petto, in più ce n'erano molti altri sulle gambe. Molti di loro sanguinavano addirittura per essere stati colpiti più volte nello stesso punto. Prendere quella raffica di proiettili era stata una mossa stupida, ma voleva invocare paura e impotenza nei suoi avversari. A volte la teatralità era una delle armi migliori.
Adrian si sdraiò sul letto, tremando tutto e cercando di riprendere fiato. I suoi occhi si spalancarono e sussultò quando sentì un asciugamano fresco e bagnato premuto contro la ferita da proiettile sulla sua spalla. Alzò lo sguardo e vide Jenny, nuda come lui e bagnata come l'asciugamano. Il tenero amore e la preoccupazione nei suoi occhi erano opprimenti.
"Mio povero tesoro", sussurrò vedendo tutti i suoi lividi e le sue ferite.
Tornò in bagno e ne uscì con altri asciugamani bagnati e un kit medico da sotto il lavandino. Risalendo sul letto e inginocchiandosi accanto a lui, iniziò a pulire delicatamente le sue ferite con gli asciugamani bagnati, asciugando lo sporco e il sangue. Adrian canticchiava dolcemente in beatitudine e relax dalla sensazione degli asciugamani bagnati contro le sue ferite e delle mani morbide di Jenny contro la sua pelle.
“Ok, dovrò ricucirne alcuni. Farà male", avvertì Jenny, prendendo un ago e un filo dal kit medico.
"Sai suturare le ferite?"
“Ho seguito un corso extra-crediti in un corso di salute e le tecniche mediche di base erano alcune delle cose che mi sono state insegnate. Ma questo kit non contiene antidolorifici, quindi farà male."
Adrian posò la mano sulla coscia calda di Jenny. "Starò bene", disse con calma.
Anche con gli occhi chiusi, sapeva che Jenny stava arrossendo con un sorriso sul viso. Tenendo la mano sulla coscia di Jenny come supporto mentale, Adrian riuscì a bloccare il dolore mentre iniziava a ricucire i lividi lacerati sul suo corpo. Per più di un'ora ha lavorato instancabilmente, curando le sue ferite. Una volta finito, li avvolse in bende e Adrian si mise a sedere.
"Adesso lascia che ti veda."
Lui slacciò le bende che le avvolgevano la testa e rimosse la garza che copriva lo squarcio sul lato della fronte. La garza era insanguinata, ma la ferita sembrava stare bene e sarebbe stata completamente guarita entro la fine della settimana.
Sembrava quasi che Jenny stesse dormendo mentre era seduta mentre Adrian puliva la ferita con strisce sterilizzanti, la copriva con garza fresca e le avvolgeva la testa con bende pulite. Dopo che Adrian si accertò che le bende rimanessero attaccate, la sua mano scivolò dalla fronte alla guancia morbida. Jenny aprì gli occhi mentre lui le sfiorava con le dita un lato del viso.
Gli afferrò il polso e gli premette la mano sulla guancia. "Dai, hai bisogno di dormire un po'."
Lo tirò al centro del letto e, con tutto il corpo dolorante, Adrian si spostò sotto le lenzuola e appoggiò la testa sul cuscino. Jenny spense la lampada sul comodino e si rannicchiò accanto a lui, baciandogli il petto.
"Buonanotte Adrian", disse dolcemente con il braccio sul suo petto e la testa sulla sua spalla.
"Buonanotte Jenny," mormorò mentre il letto morbido, le coperte calde, il corpo di Jenny premuto contro il suo e la sua stanchezza lo trasportavano nel miglior sonno della sua vita.
"Allora cosa sappiamo di questo ragazzo, Adrian?" chiese l'agente dell'FBI Hoffman, appoggiandosi allo schienale della scrivania.
Sul muro sopra di lui c'erano i suoi premi di quando era solo un detective. Era un uomo molto grosso con un sottile pizzetto bianco e capelli grigi. Il suo partner, l'agente Mason, era appena intervenuto con una manciata di fascicoli. Aveva un dottorato in psicologia e spesso lo usava per provocare il suo partner. Era molto più magro del suo compagno e aveva la pelle scura.
"Dopo quello che ha fatto a quegli abbandonati in quel magazzino, deve essere uno psicopatico contorto", ha detto Hoffman mentre Mason si sedeva sulla sedia davanti alla sua scrivania.
“Al contrario, è un genio certificato. I suoi documenti scolastici dicono che ha un QI di - oh, non ci crederai - ha un QI di oltre 300. Detiene anche il record mondiale per il livello di QI più alto, il che lo rende sostanzialmente la persona più intelligente sulla Terra. I suoi insegnanti hanno commentato che egli valorizza la logica e la ragione sopra ogni altra cosa ed è stato paragonato a un robot innumerevoli volte. È un inventore molto ricco e il suo nome circola costantemente nel settore tecnologico come una sorta di prodigio.
"Oh dannazione, odio i fottuti geni!"
«Sì, i geni o sono esperti nel nascondersi o cercano di giocare con noi, e noi dobbiamo trovarlo. Tuttavia, se la sua ragazza fosse effettivamente con lui, ciò potrebbe giocare a loro favore. Le persone in fuga spesso commettono più errori se sono con gli altri invece che da sole. Il fatto che ami questa ragazza dovrebbe offuscare il suo giudizio, anche se solo un po'. Hai quei file sulla ragazza, vero?"
«Jenny Sinclair? Sì, li ho sfogliati. Per quanto ne so, è solo una normale adolescente. Il trauma della morte dei suoi genitori deve essere il motivo per cui ha deciso di scappare con lui. Alla fine si renderà conto che è stato un errore, lo lascerà e, si spera, il dolore di perderla lo farà scompigliare e noi lo prenderemo.
“Oh, ho la foto scolastica di Adrian. Cavolo, guarda la foto segnaletica su di lui, parla di malinconia", disse Mason, porgendogli le foto. Poi vide una foto sulla scrivania di Hoffman. "È lei?"
"Sì", disse Hoffman mentre guardava la foto di Adrian.
L'agente Mason guardò la foto di Jenny e ridacchiò. “Dannazione Mike, saresti senza lavoro se non fossi qui per aiutarti. Questa ragazza non è normale."
"Cosa intendi?"
Il suo compagno gli ha mostrato di nuovo la foto. «Che bello, vero? Una ragazza così è in cima al piedistallo della popolarità, una dea sociale nei corridoi delle scuole superiori. So che si possono formare coppie strane, ma da tutto quello che ho sentito, questi due sono agli antipodi l'uno dell'altro. O la loro relazione è sempre stata una brutta giornata dalla rottura, oppure questi due hanno una relazione molto più profonda di quanto credono loro. Non penso che si separeranno semplicemente.
Erano le 7:30 del mattino successivo al motel e Adrian chiuse la porta il più silenziosamente possibile, ma non riuscì a impedire a Jenny di svegliarsi. Con un ampio sbadiglio e diversi stiramenti da gatto, si sedette e lo guardò. "Dove sei stato?"
Adrian posò tre borse su un tavolo vicino e porse a Jenny una delle due tazze di caffè. “Avevo solo bisogno di prendere alcune cose. Abbiamo dormito un giorno intero e volevo recuperare il tempo perduto”.
Jenny bevve un sorso di caffè e fece una smorfia. "Ho sempre sperato che il suo primo caffè fosse più dolce."
“Oh, quello era il tuo primo caffè? Beh, se lo avessi saputo, mi sarei assicurato che non perdessi la verginità del caffè in modo così deludente in un motel economico," scherzò Adrian, facendo ridere Jenny.
"Allora cosa dovremmo fare esattamente?"
“Ti do un suggerimento: prima di tornare qui, ho fatto tappa all’ospedale locale e ho fatto un po’ di tangenti per procurarci dei farmaci che ci serviranno. Ho anche qualcosa di cui avremo VERAMENTE bisogno..." disse Adrian mentre prendeva la terza borsa e porgeva a Jenny un pacchetto di pillole anticoncezionali.
“Oh, sei uno che legge nel pensiero. Questo è un enorme sollievo. Ma hai detto che hai preso dei farmaci dall'ospedale, che tipo di farmaci?"
«Anestesia, diversi tipi. Ne avremo bisogno”.
"Che cosa faremo?"
“Ti allenerò io. Sono un criminale ricercato e, se vuoi davvero venire con me, devo insegnarti a proteggerti. Le cose diventeranno pericolose e non sarò sempre qui per tenerti al sicuro. Per le prossime due settimane espanderò la tua mente il più lontano possibile. La tua intelligenza salirà alle stelle e in seguito imparerai il mio stile di combattimento basato sulla logica e otterrai il controllo completo sul tuo corpo.
Jenny si guadagnò un sorriso estatico sul viso. "Veramente?"
"Sì, e fidati di me..." iniziò Adrian mentre avvolgeva le braccia attorno al suo corpo nudo. "Non è tutto ciò che faremo."
L'ufficio era silenzioso mentre gli agenti Hoffman e Mason leggevano i file di Adrian e Jenny. Avevano bisogno di memorizzare ogni frammento di informazione che potevano trovare se avevano qualche speranza di trovarli.
"C'è una cosa che continua a tormentarlo..." ha detto Hoffman. Mason lo guardò. “I corpi in quel magazzino sono stati perquisiti più e più volte, e non sono riusciti a trovare bruciature da polvere, veleno o segni che le vittime fossero in qualche modo indebolite prima che iniziassero a combattere. Un diciottenne ha ucciso più di trenta uomini adulti o quasi, tutti al massimo delle forze e armati di pistole e armi da mischia. Questo è il genere di cose che vedi solo nei film di Kung Fu.
"Lo so; Nemmeno io riesco a smettere di pensarci. Per quanto ho imparato, questo ragazzo non ha mai frequentato nemmeno una lezione di karate e i cervelli non sono tipicamente combattenti di strada esperti.
«Il che rende possibile che non sia stato lui. In effetti, potrebbe essere davvero morto. Da quello che ha detto il Preside di Medicina, gli è stato detto che la sua ragazza sarebbe morta o non si sarebbe più svegliata dal coma. Dopo la morte dei suoi genitori e dopo aver saputo della sua ragazza, avrebbe potuto facilmente uccidersi e semplicemente non hanno trovato il suo corpo. Ci è stato detto anche che la sua ragazza era scomparsa. È possibile che si sia svegliata, abbia scoperto dei suoi genitori, abbia trovato il suo ragazzo morto in un posto dove sapeva che sarebbe stato e abbia deciso di seguirlo nella tomba. Potremmo facilmente cercare la persona sbagliata”.
Un uomo entrò nell'ufficio con in mano una lunga scatola di cartone e tre fascicoli. "Detective, ho qualcosa a cui dovreste dare un'occhiata..."
Hoffman prese la scatola e l'aprì. "Porca puttana."
Mason guardò i documenti e lanciò la stessa maledizione. Nella scatola c'era la lancia di Adrian di quando Logan e i suoi amici attaccarono lui e Jenny, quella progettata per nascondersi. Doveva essere usato come prova nel processo di Logan. Nei file c'erano le cartelle cliniche e forensi di Logan e dei suoi amici di quando furono curati. Le ferite hanno confermato che la causa era la lancia e le impronte digitali l'hanno collegata ad Adrian.
“Questo lo dimostra, era Adrian. Arma simile, ferite simili, un movente e lo stesso obiettivo", ha detto Hoffman, sollevando la lancia. Ha provato a piegarlo, ma i cardini erano bloccati in posizione. L'arma era abbastanza forte da poter essere utilizzata per le trazioni senza che la punta si piegasse o si rompesse.
Mason si appoggiò allo schienale della sedia, immerso nei suoi pensieri.
“Guarda questa cosa macabra”, ha detto Hoffman stupito, “non ci sono numeri di serie, loghi aziendali o etichette del produttore. Non ci sono segni di fusione in acciaio fuso ma non ci sono nemmeno imperfezioni. Questa cosa è stata in qualche modo realizzata con la precisione di una spada da samurai.
"Questo è brutto, davvero brutto." Mason sospirò.
"Cosa intendi?"
“Senza alcun tipo di lezione o esperienza di combattimento, è stato in grado di abbattere dozzine di uomini armati con una sola arma da mischia. Non abbiamo a che fare con un ragazzino normale in fuga. Non solo è la persona più intelligente sulla Terra, ma potrebbe essere anche la più mortale”.
"In pratica stai dicendo che abbiamo a che fare con una specie di prodigio?"
«Preferirei un termine meno provocatorio. Ma quello che dico è che dobbiamo prenderlo presto, perché non possiamo lasciare che uno così vada in giro per il Paese, soprattutto se decide di colpire ancora...”
"Va bene ragazzi, saranno circa venti dollari", disse il proprietario del motel spegnendo la sigaretta.
In piedi nell'ufficio del motel, Adrian e Jenny stavano per pagare la notte, ma mentre Adrian tirava fuori i soldi, il proprietario guardò la TV su uno scaffale nell'angolo della stanza. Erano le notizie del mattino.
"Oh aspetta, voglio sentire questo", disse alzando il volume.
Il cuore di Adrian ebbe un tuffo al cuore quando si rese conto che si trattava di una storia sul massacro del magazzino.
“Con la scomparsa del principale sospettato e la scoperta di una transazione di massa dai suoi conti bancari, l'FBI ha deciso di rilasciare informazioni sul presunto assassino. Si chiama Adrian Ashford, ha diciotto anni ed è considerato armato ed estremamente pericoloso. Molto probabilmente sta viaggiando con la sua dolce metà, Jenny Sinclair. Se qualcuno ha qualche informazione su questi due, è pregato di contattare la polizia locale", ha detto il giornalista mentre le copie delle patenti di guida dei ragazzi e le foto della scuola venivano affisse sullo schermo.
In meno di un secondo, il proprietario del motel li riconobbe dalle foto. Si voltò con gli occhi spalancati, ma prima che potesse raggiungere sotto il bancone e attivare l'allarme, Adrian saltò oltre il tavolo e lo afferrò per la gola, muovendosi veloce come un fulmine. Adrian lo ha sbattuto contro il muro e gli ha dato un pugno allo stomaco, finendolo con una gomitata alla nuca per metterlo KO. Jenny lo fissò con gli occhi spalancati quanto quelli del proprietario per la rapidità della risposta.
“Dai, dobbiamo andare. Non passerà molto tempo prima che si svegli e chiami la polizia", ha detto Adrian saltando oltre il bancone.
Jenny corse fuori dall'ufficio ma Adrian si fermò. Fece un piccolo sorriso e si mise la mano in tasca, tirando fuori una delle sue freccette. Lo sbatté sul bancone, conficcando la punta nel legno e lasciandolo in piedi. Poi pulì il bancone con la manica e premette le dita sulla superficie, lasciando cinque impronte perfette. Seguì Jenny fuori dall'ufficio e salirono in macchina, accelerando non appena il motore si accese.
L'edificio era essenzialmente un piccolo magazzino, i cui unici lussi erano l'elettricità, un bagno, l'acqua corrente e un materasso sul pavimento. Si trovava ai margini della città, alla fine di un vialetto recintato che conduceva nel bosco. Dopo aver rilasciato il pesante lucchetto della porta d'ingresso, Adrian e Jenny entrarono nella grande stanza polverosa e si guardarono intorno. Il pavimento di cemento era ricoperto di casse di legno e scatole di cartone di ogni forma e dimensione, alcune delle quali erano aperte con strumenti nuovi di zecca e attrezzature mediche in attesa di essere utilizzate.
“Ok, ora prima di fare qualsiasi cosa, ho bisogno che tu ti assicuri che il tuo intestino e la tua vescica siano completamente vuoti. Devi essere certo che non ci sia assolutamente nulla nel tuo sistema digestivo. C'è un motivo per cui ti ho fatto saltare la colazione, anzi, probabilmente non avrei nemmeno dovuto lasciarti bere quel caffè.
Jenny lo guardò con disagio per la strana richiesta. “Non capisco, cosa c’entra questo con la mia formazione?”
Adrian semplicemente sorrise. "Oh, vedrai."
Jenny e Adrian erano seduti a gambe incrociate sul materasso del magazzino, uno di fronte all'altro. Accanto al letto c'era un portaflebo con una sacca piena di una soluzione salina, oltre a una macchina per bypass e uno scanner di attività neurale per osservare e registrare le diverse onde e schemi del suo cervello.
“Prima ancora di poter iniziare il tuo addestramento, devi imparare a usare tutto il tuo cervello. Conosci il mito cliché secondo cui le persone usano solo il 10% del loro cervello? Ovviamente è falso. Non è che la maggior parte del tuo cervello sarà completamente nera se fai una risonanza magnetica o fai una scansione PET. Invece, le persone usano tutto il loro cervello, ma è il cablaggio del cervello che trattiene tutti. Il tuo cervello funziona costantemente al 100%, ma a causa dei percorsi neurali inadeguati, funziona solo al 30% del suo pieno potenziale. Inoltre gli esseri umani usano solo circa il 30% dei loro muscoli come un modo per proteggersi dallo sforzo eccessivo, ma ho trovato un modo per aggirare questo problema.
Il mio cervello è stato completamente ricablato, il che mi permette di pensare, calcolare e risolvere problemi innumerevoli volte più velocemente e più facilmente delle persone normali. Ecco, ti faccio vedere..."
Adrian frugò in una borsa accanto al letto e tirò fuori un cubo di Rubik, sedici quadrati su ciascun lato. Ne aveva comprati alcuni prima, quando era uscito. "Ora chiudi gli occhi." Jenny fece quello che le era stato detto e Adrian ricostruì il puzzle. Glielo porse e lei aprì gli occhi. “È stato confuso con trenta mosse. Dopo un’ora, dimmi se pensi di aver fatto progressi. Altrimenti possiamo fermarci”.
Jenny lo guardò con insicurezza.
“Non preoccuparti, questo non è un test standardizzato a scuola. Non puoi fare nulla di male", disse in tono rassicurante.
Jenny sorrise con sicurezza, ma svanì subito dopo aver abbassato lo sguardo sul cubo. Per un'ora, ha spostato i livelli mordendosi il labbro, spesso fermandosi per circa un minuto per cercare di elaborare una strategia. Tenendo il tempo a mente, Adrian teneva gli occhi chiusi in modo che Jenny non si sentisse nervosa e, allo scoccare dell'ora, le disse di fermarsi.
"Allora, vuoi continuare?"
Jenny sospirò. “No, non ho idea di cosa sto facendo. Non riesco a capirlo.
Adrian guardò il cubo di Rubik e ridacchiò. «A dire il vero non eri affatto male. Eri a tredici mosse dal risolverlo. La maggior parte delle persone arriva a livelli adolescenti o addirittura lo fa ancora di più", ha detto Adrian prima di risolverlo in pochi istanti.
Poi si abbassò e rivelò un nuovo cubo di Rubik, molto più grande e complesso del primo, che entrava a malapena nella mano di Adrian. Ciascuno dei quattro lati era diviso in nove sezioni, ciascuna sezione con un colore diverso e, sebbene irrisolti, tutti i lati sembravano esattamente uguali. Ogni sezione era composta da sedici quadrati, facendo sembrare il giocattolo una gigantesca pila di cubi di Rubik più piccoli.
“L’ho inventato anni fa dopo essermi annoiato dei normali cubi di Rubik. L'idea mi è venuta da un Sudoku. Dato che ha nove colori, non puoi risolverlo rendendo un lato interamente rosso, un lato interamente blu e così via. Devi creare nove sezioni perfette su ciascun lato. Di tutte le mie invenzioni, questa è quella con le vendite peggiori, semplicemente perché nessuno può risolverla tranne me, almeno senza imbrogliare e senza avere un computer che scrive un algoritmo per risolverla. Sono felice di essere riuscito a trovare un posto che li vendesse.
Risolvilo in trenta mosse e ti mostrerò cosa può realizzare il 100% del tuo cervello.
Jenny ricostruì rapidamente il puzzle, rendendolo il più difficile possibile con esattamente trenta mosse. Adrian teneva gli occhi chiusi in modo da non poter vedere cosa stava facendo. Una volta finito, Adrian aprì gli occhi e lei gli porse il cubo.
"Va bene, è da un po' che non uso una di queste cose, quindi probabilmente sarò un po' fuori forma."
Lo studiò per i primi due secondi, memorizzando ogni lato e formandone una copia mentale nel cervello. Una volta memorizzato, iniziò a risolverlo, spostando i livelli velocemente come se stesse invece cercando di confonderlo. Jenny lo guardò con gli occhi spalancati mentre il puzzle cominciava rapidamente a prendere la sua forma originale, con lui che si fermava solo occasionalmente a contemplarlo per meno di un secondo. Una volta risolto il problema, sollevò il cubo.
“15,3 secondi, distribuiti su trenta mosse. Ora, come avete visto, c'è una differenza colossale tra il 30% e il 100%. Ogni percentuale non aumenta la tua intelligenza di un centesimo effettivo del tuo pieno potenziale; quello prima praticamente moltiplica ogni percentuale. È per questo che anche al 30% non sei riuscito a risolvere il cubo di Rubik tre volte più a lungo di me. Se riesci a imparare a sfruttare il resto del tuo cervello, i compiti mentali richiederanno solo una frazione del tempo e dello sforzo originali, perché il lavoro sarà esternalizzato a più aree, invece che solo alle parti del tuo cervello che stai attualmente utilizzando. Ti insegnerò come sbloccare il resto della tua mente e trascendere i normali limiti.
Tuttavia, l’espansione della tua mente non equivale a un aumento istantaneo del QI. Ci vorrà un po' di tempo per imparare a usare le aree risvegliate del tuo cervello. All’inizio, i tuoi sensi saranno semplicemente potenziati, poi imparerai come elaborare i momenti nel tempo più velocemente e a reagire, e infine acquisirai lungimiranza, logica e grande intelligenza. Nella terza fase, sarai in grado di pianificare le cose con cinquanta passi in anticipo, sarai in grado di vedere attraverso anche le situazioni più complicate e sarai in grado di superare in astuzia chiunque si trovi sul tuo cammino.
Per capire cosa faremo è necessario capire cosa stiamo cercando di replicare. Immagina il cervello umano come una TV, in particolare una più vecchia. I tuoi pensieri regolari sono i programmi, i tuoi sogni sono fondamentalmente quel canale televisivo pubblico che mostra una sola immagine con la musica dell'ascensore, statico e privo di contenuto è se sei in coma, e spento è la morte. Quando spegni un vecchio televisore, sai come l'immagine collassa su se stessa in un lampo di luce? In sostanza, lo stato mentale in cui mi trovavo dopo l'incidente automobilistico è simile a quella frazione di secondo in cui si illuminava l'intero schermo.
Ascolti sempre quelle storie di persone che hanno avuto esperienze di pre-morte, in cui vedono una luce brillante e provano un senso di euforia. Successivamente, potrebbero tornare con un nuovo talento che non avevano mai avuto prima. Quello che credono sia uno sguardo al cielo è in realtà il cervello che si spegne e ogni singolo neurone si attiva contemporaneamente in un colossale tuono sinaptico mentre affoga nelle sostanze chimiche. È come se ogni singola linea elettrica del paese subisse un’ondata di energia tale da distruggere i tralicci. In questo improvviso lampo di attività cerebrale, nuovi percorsi neurali possono formarsi e il processo di produzione della mielina aumenta di cento volte, collegando insieme i neuroni in modi completamente nuovi. Questi nuovi super-percorsi sono ciò che garantisce i talenti improvvisi; sono il cervello che libera parte del suo potenziale.
Per ricablare tutta la mia mente, praticamente dovevo morire in quell'incidente d'auto. Il mio cervello non era solo un televisore su un canale statico; è stato colto in un momento di spegnimento senza inizio né fine, solo completa sincronicità neurale. È un miracolo che io sia riuscito a sfruttare quell’incidente per sbloccare la mia mente, per non parlare del miracolo ancora più grande che mi sono svegliato. Come puoi immaginare, non possiamo ricostruire quell'incidente d'auto con te al posto mio e sperare solo che tu possa sopravvivere come ho fatto io.
Per farlo in modo efficace e sicuro, utilizzeremo l’ipnotismo e i farmaci in farmacia per replicare gli effetti mentali del trauma letale e metterti tra la vita e la morte. Ti metterò fuori combattimento fino al punto in cui non potrai più controllare i tuoi organi interni o il tuo corpo e il tuo cervello penserà che stai morendo e innescherà quel lampo di pre-morte. Quindi, prima che tu muoia davvero, attiverò la macchina di bypass e ti metterò in supporto vitale, in pratica mi prenderò cura del tuo corpo mentre il tuo cervello si rimodella completamente in attesa della morte.
Ti metterò sotto per una settimana, con una soluzione salina e sostanze nutritive iniettate per via endovenosa per mantenerti in salute. Ma prima di fare qualsiasi cosa, devo dirti che c'è un'altissima probabilità che tu possa morire. Devo assicurarmi che tu ne sia consapevole e ho bisogno del tuo pieno consenso. Sono sicuro che questo metodo funzionerà, ma non ho mai potuto provarlo su nessuno", ha detto, pronunciando l'ultima frase con voce tremante.
Jenny fece un respiro profondo. “Voglio fare questo, voglio aiutarti a realizzare il tuo sogno e voglio realizzare il mio potenziale. Se c'è anche la minima possibilità che io possa svolgere un ruolo benefico nel tuo piano, allora rischiare la vita non è un problema. Ti amo, Adrian, e farei qualsiasi cosa per te.
Adrian sospirò e annuì. "Inizierò la sequenza di iniezioni di liquidi, ma non sdraiarmi."
Jenny annuì e Adrian le inserì la flebo nel braccio, facendola tremare nervosamente alla puntura dell'ago. Iniziò la flebo di soluzione salina e inserì una siringa nel tubo, premendo lo stantuffo e iniettando il primo farmaco.
"Ora, chiudi gli occhi e libera la mente." Jenny fece un altro respiro profondo e chiuse gli occhi. “Cancella la tua mente da tutti i pensieri ed emozioni. Immagina di cadere nell'oscurità e lasciare che la mia voce sia l'unica cosa nella tua mente. Lascia che ogni parola parlo increspisce nell'oscurità, ma lascia che tutto il resto cada. "
Jenny fece un altro respiro profondo e Adrian mise una mano al centro del petto, misurando la frequenza cardiaca. L'anestesia la stava calmando, ma il suo corpo è stato svegliato con un brivido di eccitazione dal suo tocco.
Adrian ha iniettato il secondo farmaco. "Calmati. Separa la tua mente dal tuo corpo, dimentica il letto sotto di te, dimentica la mano sul petto, dimentica l'aria contro la pelle, dimentica tutto e lascia che tutti i sentimenti cadano. Non addormentarti ma non svegliarti, mettiti sul precipizio mentale con solo il vuoto intorno a te. Concentrati solo sulla mia voce e lascia che tutto il resto cada nell'oscurità. " mormorò mentre iniettava il terzo farmaco.
Adrian lo ripeté ancora e ancora, sia verbalmente che con più iniezioni, e nel corso di un paio di minuti, il battito cardiaco di Jenny si abbassò lentamente mentre entrava in uno stato di trance, provocato dall'ipnosi e dai farmaci. Come aveva istruito, non era né addormentata né sveglia; Era entrata nel livello subconscio della sua mente. Adrian si tolse la mano dal petto e si mosse con attenzione. Sarebbe molto difficile per lei svegliarsi da questa trance, ma non voleva rischiare di rovinare i loro progressi. Si sedette accanto a lei e le saltò indietro una serratura dei suoi lunghi capelli biondi e, a differenza di prima, non rabbrividì al suo tocco. Ha quindi collegato i tubi della macchina di bypass fino alle vene e ha iniettato il quarto farmaco, oltre a posizionare elettrodi sul cuoio capelluto per lo scanner neurale per tenere d'occhio le sue onde cerebrali.
“Continua a cadere, dimentica tutto il resto, ignora tutte le preoccupazioni o le preoccupazioni. Dimentica il tuo corpo, dimentica il passato, dimentica il futuro, dimenticami; Continua a precipitare nell'oscurità. Immergiti, immergiti il più possibile nella tua mente e abbandona tutto il resto. Fall tra vita e morte ed esiste sulla stessa frangia della tua comprensione. Cedere all'oscurità vuota e cessare tutta la consapevolezza e la sentenza. Abbandona chi sei e diventa uno con il vuoto. "
Le avvolse le braccia e la prese mentre lei cadeva indietro, posandola. Aveva completamente rinunciato a tutto il controllo del suo corpo e il processo era iniziato. Adrian ha attivato la macchina di bypass e ha collegato una borsa IV piena di sostanze chimiche, cancellando il pericolo del suo cuore e dei polmoni ormai sprofondanti, ma senza impedire che l'ossigeno venisse assorbito nel suo sangue e si muoveva in tutto il corpo. Sopra la sua testa, il monitor dello scanner neurale mostrava un'attività alle stelle su tutte le lunghezze d'onda mentre ogni neurone nel suo cervello sparava immediatamente e formando enormi percorsi e reti.
È stato fatto, il bypass stava mantenendo il suo corpo stabile e completamente ossigenato, il suo cervello stava raccogliendo i benefici di essere tra la vita e la morte, la sua soluzione salina era piena di sostanze nutritive per proteggere la sua salute e le sue condizioni erano facilmente reversibili. Lo aveva fatto, il processo stava funzionando, ora tutto ciò che doveva fare era darle il tempo di ricreare se stessa, e fino a quando non lo riteneva pronto, c'era un lavoro che doveva fare.
Adrian posò le strisce di metallo nel cassetto fuso e lo spinse nel forno. Il forno a fusione di dimensioni da biliardo era stato realizzato da lui ed era il più caldo del pianeta, in grado di sostenere e tollerare temperature che nessun altro dispositivo poteva sopportare. Era fatto di un altro materiale della sua stessa creazione, Ignium, che era così potente nel riflettere il calore e mantenendo la sua forma che ha reso gli scudi su navette spaziali e satelliti come asciugamani bagnati. Ne aveva fatto solo pochi e li teneva nascosti in tutto il mondo, poiché erano gli unici forni a fusione che potevano produrre decadenza.
Le strisce di metallo che aveva inserito erano tutti ingredienti ed erano state misurate fino al centigramma per il rapporto perfetto al fine di raggiungere la struttura molecolare e garantire la creazione del composto desiderato. Il forno stesso utilizzava un design rivoluzionario, facendo saltare i metalli con laser e trasformando l'aria in plasma in modo da sciogliere il metallo e impedirgli di formare eventuali composti tranne che per la sua demio. C'era persino un pezzo di decadenza lì dentro, un "seme", che consentirebbe al composto metallico di replicare più e più volte nella struttura reticolare cristallina. Bloccando il cassetto in posizione, Adrian si alzò il fuoco e fece un passo indietro. All'interno, i metalli furono tutti immediatamente sparati con una raffica di raggi laser, ogni raggio separato dai suoi fratelli solo da un millimetro. Dopo solo un secondo, i metalli iniziarono a liquefare e la temperatura dell'aria saliva alle stelle, quasi bruciando come la termite.
Con Jenny ancora tenuto in sospensione e il forno che scioglieva il metallo, Adrian non era rimasto altro da fare che aspettare e prepararsi quando riportò Jenny. Fino ad allora aveva circa una settimana, e doveva prepararsi quando divenne pienamente consapevole, oltre a creare la sua lancia. Normalmente ci sono voluti circa tre giorni di scatto senza sosta per una sufficienza sufficiente da formare per creare una lancia, ogni molecola che forma una per una nello stufato dei metalli fusi potrebbe anche essere paragonato alla formazione delle prime proteine e forme di vita nella melma primordiale. Fino a quando non formarono quella perfetta molecola di demico, gli atomi fluttuavano intorno, fondando momentaneamente solo per essere rotti. Una volta formata la struttura, il punto di fusione dei metalli combinati sarebbe salito alle stelle e la struttura sarebbe diventata permanente.
Tirando su una sedia davanti al forno e aprendo il suo laptop, si preparò per la lunga attesa.
Gli investigatori Mason e Hoffman si avvicinarono al nastro della polizia che si estendevano attorno al perimetro del motel. Le auto polizienne e le ambulanze precauzionali circondavano l'edificio, con gli ufficiali che si estendevano dalla quarta stanza e dall'ufficio. Uno degli investigatori forensi si avvicinò a loro.
"Sono detective Mason, e questo è il detective del mio partner Hoffman, FBI", ha detto Mason mentre i due agenti hanno sollevato i loro badge.
"Sono l'agente Madison", rispose lei, tirandosi dai guanti di gomma e scuotendo le mani.
"Cosa abbiamo qui?" Chiese Hoffman.
“Il proprietario di questo motel ha dichiarato di essere stato attaccato da Adrian Ashford. Apparentemente, lui e la sua ragazza gli hanno affittato una stanza ieri sera e li ha visti sulle notizie mentre stavano pagando. "
Madison li condusse nell'ufficio del motel e Hoffman imprecò, individuando il dardo alloggiato nel bancone e le cinque impronte digitali che brillavano sotto una luce nera. "Oh merda, è giocatore."
"Ci sta attirando", ha detto Mason mentre si avvicinava al bancone, dove le immagini venivano scattate da tutte le angolazioni e le prove istituite.
"Qual è la condizione del proprietario?" Chiese Hoffman.
"Sta bene, solo una commozione cerebrale minore. Fu portato in ospedale solo pochi minuti prima che voi due si fossero presentati. "
“Aspetta, era vivo? C'erano lacerazioni o ferite da taglio? " Chiese Hoffman.
“No, solo alcuni lividi. Ashford lo ha appena eliminato. "
Il detective Mason si mise dietro il bancone e passò al registratore di cassa.
"Non preoccuparti, l'abbiamo già controllato. Non c'erano segni di soldi rubati ", ha detto Madison.
Prima che Hoffman o Mason potessero dire qualsiasi cosa, un poliziotto entrò in ufficio. “Abbiamo appena ricevuto una chiamata dalla stazione: un lavoratore dell'ospedale è stato arrestato per aver venduto droghe a un giovane che ora si ritiene fosse Adrian Ashford. Ha confessato di vendere anestesia, salini e nutrienti IV, molti di loro. La descrizione che ci ha dato corrisponde alla descrizione di Ashford. "
“Interessante, molto interessante. Hai trovato qualcosa nella stanza del motel? " Chiese Mason mentre guardava l'elenco nelle mani dell'ufficiale.
“Solo alcune tazze di caffè Dunkin Dunkin Dunkin e garza sanguinanti e bende. Il kit medico nella stanza era quasi completamente vuoto. "
"Quindi possiamo essere sicuri che siano entrambi feriti, ma ciò non spiega perché abbia ottenuto quella roba dall'ospedale. Antidolorifici posso capire, ma anestesia, soluzione salina e nutrienti IV? Cosa diavolo stanno facendo quei due? Quante ciambelle Dunkin ci sono vicino a questo motel? " Chiese Hoffman.
"Solo uno e uno secondo dall'altra parte della città", rispose Madison.
“Puoi procurarci i nastri di sorveglianza di tutti i negozi tra questo motel e le ciambelle Dunkin più vicine? Se avessero acquistato qualcos'altro, potremmo avere un indizio su ciò che stanno facendo. "
Madison annuì e uscì fuori mentre parlava alla sua radio.
"Un incontro pubblico, niente morti, nemmeno lesioni reali e nessun denaro rubati", ha detto Mason, prendendo la stessa posizione di Hoffman. "Ma d'altra parte, abbiamo a che fare con un omicidio di massa che ha portato più morte e distruzione di Jason Voorhees, e ha lasciato una delle sue armi e cinque impronte digitali perfette solo per prenderci in giro. Abbiamo a che fare con uno psicopatico con la morale. "
“Bene, ricordi cosa leggiamo sul suo file? I suoi insegnanti hanno affermato di aver fatto anni e motivi soprattutto, e ha fatto solo ciò che era necessario. Forse non ha ucciso quell'uomo perché non doveva farlo ", ha suggerito Hoffman.
"Ma questo non ha senso. Sta cercando di attraversarci, ma lasciare in vita un testimone solleva le sue possibilità di essere catturato. Potrebbe essere che forse è in colpa per i suoi crimini e una parte di lui vuole essere catturata? "
“Dubito che si sarebbe pentito della sua vendetta. Diamo un'occhiata a questo altro modo: lascia esca ma nessuna nuova vittima. Ovviamente vuole attenzione, ma non l'attenzione di un nuovo crimine. Vuole solo mantenere il sentiero caldo. "
"Il che significa che le possibilità che uccide di nuovo è bassa, ma vorrà ancora che ci concentriamo su di lui. Ciò significa che mentre uccideva tutte quelle persone, era per vendetta e non lo rende un serial killer. Vuole attenzione e vuole essere conosciuto, ma non come serial killer. Ma se questo è vero, allora è del tutto possibile che non siamo i veri obiettivi nella sua ricerca di attenzione. Questa è un'esca per noi, ma potremmo essere la vera esca. Potrebbe usarci come esca per l'attenzione di qualcun altro. "
Indossando un abito resistente al calore con maschera facciale piena, Adrian spense il forno e tirò fuori il cassetto del forno a fusione. Abbassò lo sguardo in un lungo pool di metallo fuso, diventando più luminoso del fuoco stesso. Tra il liquido ombreggiato in oro, si potevano vedere granelli d'argento, i semi in crescita della demio. Spinse il cassetto e riattivò la doccia laser. Erano passate sei ore e lo sviluppo stava andando abbastanza bene.
Durante l'attesa, Adrian aveva controllato i siti di notizie e e -mail popolari, scansionando qualsiasi storia che avesse una foto di lui o Jenny. Più della metà di tutte le storie riguardava il massacro, ma con la sua unicità, non era sorpreso. L'omicidio su questa scala di brutalità e numeri da parte di un uomo era inaudito. Finora, ogni articolo ha appena ripetuto i fatti di quello precedente.
“Abbiamo un solo pezzo di filmati. Un giovane che ricorda Adrian Ashford è entrato in un negozio di hobby vicino alle Dunkin Donuts e ha acquistato alcuni cubi e giochi da tavolo di Rubik. Questo è tutto ciò che abbiamo ", ha detto l'agente Madison, consegnando una cartella di screenshot della telecamera di sicurezza a Hoffman e Mason presso il dipartimento di polizia locale.
"I cubi di Rubik e i giochi da tavolo? Che diavolo stanno facendo? " Borbottò Hoffman, guardando le foto. Mason ha esaminato la ricevuta dal negozio, elencando tutto ciò che era stato acquistato.
"I cubi di Rubik, il gioco degli scacchi, il gioco solitario, il gioco Mahjong, il gioco, ecc. Questi sono tutti giochi per cervello e puzzle. Potrebbe essere solo un po 'di intrattenimento per lui, qualche suo stranezza, qualcosa che genio piace solo tenere in giro? "
"Puzzle giochi, anestesia, nutrienti IV ... ci manca qualcosa, una variabile chiave che li collega insieme. Che si tratti di qualcosa che ha comprato o qualcosa che conosce, dobbiamo trovarlo se vogliamo avere qualche possibilità di capire cosa sta facendo. Madison, potresti per favore espandere la ricerca in tutti i negozi dentro e intorno a questa città? " Chiese Hoffman.
Madison annuì e uscì dalla stanza.
Di nuovo nella sua tuta di calore e con una coppia di pinze di accenio, Adrian scaricò il blocco di decadenza su un tavolo di pietra, lasciandolo raffreddare momentaneamente. Il blocco era lungo quanto un segnale di piscina e spesso come il suo braccio, ma non era quasi pronto a trasformarsi in una lancia. Il metallo era ancora pieno di impurità, composti ed elementi che non si erano uniti per creare una demio e invece erano tenuti in sospensione. Con il blocco che brillava il bianco e praticamente che si scioglie attraverso il tavolo di pietra, Adrian ha lavorato rapidamente per attivare la sua fascia martello automatico a dimensioni di sega e la sua torcia di taglio industriale, usata per la placcatura più spessa mai realizzata. Il primo era stato equipaggiato con superfici di accenio, dal momento che tutto ciò che la sua demio toccava mentre la calda era normalmente sciolta, e il secondo era abbastanza potente solo da mantenere calda la demio, non poteva affatto scioglierlo.
Tenendo il blocco in posizione, ha alzato il martello automatico alla sua velocità massima e ha iniziato a colpire la depressa con la testa ponderata. Muovendosi più velocemente di un martello da martello, la testa di accenio si schiantò più e più volte sulla demica, inviando chip di impurità che volavano dalla superficie. Gestò l'intero blocco sotto il martello, torcendolo ancora e ancora e più volte lo attraversava attraverso il getto di fuoco ad alta pressione dalla torcia di taglio per riscaldarlo fino al punto di essere malleabile. Mise il blocco sotto il martello, eliminando il maggior numero possibile di patatine di non demio. Ha quindi portato entrambe le estremità sotto il martello per un tempo prolungato, appiatticandole leggermente.
Dopo un altro bagno di fuoco, portò il blocco a un tornio appositamente fatto, costruito per questo e unico scopo. Il motore era stato adattato per muoversi più lentamente e con molta più coppia, mentre il tutore all'estremità opposta rimaneva stazionaria. Si bloccò nella barra dei colpi bianchi e attivò il tornio, torcendo la barra mentre la spruzzava con fiamme ad alta pressione. Con ogni rotazione del metallo, più chip e granelli di impurità dall'interno sono stati esposti e sfumati.
Al completamento dell'avvolgimento del metallo, lo riportò al martello automatico e continuò a distruggere le impurità. Per quattordici ore ha ripetuto questo processo più e più volte, fermandosi solo a mangiare o bere, andare in bagno o cambiare serbatoi di carburante per la torcia da taglio. Questo è stato lo stesso processo che ha dovuto affrontare per creare tutte le sue lance, e questo certamente non sarebbe stata l'ultima volta. Con la luna alta nel cielo e l'alba dovuta in poche ore, Adrian ha abbassato il blocco di decadenza in una vasca d'acqua e ha aspettato attraverso la nuvola di vapore creata.
Una volta che le bolle si fermarono, raggiunse la mano nuda e tirò fuori il blocco. Ora che era stato indurito, la demio era nella sua forma finale: era più difficile del diamante ma non si sarebbe mai rompato, sbriciolato o piegarsi. Un ago di questo metallo potrebbe supportare il suo peso pieno e la formazione delle molecole ha prodotto una struttura reticolare cristallina quasi senza grazia che avrebbe resistito all'ossidazione. Potrebbe essere fuso solo con una fonte di calore alla pari con una bomba atomica o un laser ad alta potenza. L'unico metallo che poteva superarlo era davvero perfetto. C'è stato solo un ultimo passo.
Attraversando il magazzino, si avvicinò a una macchina coperta da un panno polveroso. Tirando via il foglio, lasciò che le luci fluorescenti del magazzino brillino su una delle sue macchine più utili: un'articolo laser. Come suggerito dal nome, era essenzialmente un tornio regolare ma con un'arca laser verticale al posto di una lama, poiché un laser era l'unica cosa che poteva sfruttare la sua decamità. Il laser aveva la dimensione di una luce da palco con una maniglia sporgente e trattenuto su una pista in modo che potesse muoversi a sinistra o a destra, con la traccia stessa in grado di andare in avanti o indietro al controllo le profondità dei tagli su tutto ciò che era dentro il tornio. Un ulteriore vantaggio era che con un laser che prendeva il posto di una lama, il tornio poteva anche essere usato per tagliare come una sega da tavolo e aveva un computer incorporato per intagliare i più piccoli dettagli.
Bloccando il blocco in posizione nelle due parentesi graffe alla fine con metà del blocco che sporgeva a lungo, accese il tornio e attivò il laser. Sopra il blocco sulla pista, il laser si è spostato in posizione come l'utilizzo di una stampante per computer e ha sparato un raggio di luce focalizzata in un ricevitore, creando una linea invisibile che potrebbe tagliare quasi tutto ciò che toccava.
Sapendo che ogni pezzo di decamento non aveva prezzo e che probabilmente avrebbe avuto bisogno di più freccette in futuro, Adrian inizialmente si allontanò usando il computer e presidentò il laser stesso, tagliando le strisce di metallo spesse vicino a quella che sarebbe la punta acuta. essere riciclato. Dopo di che, ha lasciato il sopravvento al computer, avendo da tempo programmato il design per le sue lance del marchio. Con precisione che nemmeno poteva abbinare, il laser si muoveva lentamente sulla superficie della barra rotante di demico, modellandola con una pendenza di livello perfettamente da base all'altro, oltre a intagliare le scanalature per una maniglia.
In pochi minuti, la lancia fu completata e una vera opera d'arte. Anche se si dovesse discutere il vantaggio ingiusto dei macchinari moderni, nessun critico potrebbe negare che la lancia nella mano di Adrian fosse l'arma da combattimento ravvicinato più ben realizzato nella storia umana. Potrebbe gestire una braciola da una spada larga senza ricevere un graffio, essere colpito da un pulsante che si piega per armature ma essere libero da qualsiasi ammaccatura e andare a bordo contro il più grande Katana e dividerlo come un fulmine attraverso un albero. Era un vero capolavoro.
Alzando la lancia, Adrian lo immerse dritto nel pavimento, frantumando il cemento come se fosse imballato in sporcizia e perforando un piccolo foro in superficie. Ruogando l'arma, esaminò la punta non danneggiata e sorrise in soddisfazione. Ogni superficie e materiale, non importa quanto forti, venivano riempiti con difetti minuscoli e punti deboli. Questi punti deboli erano normalmente troppo piccoli per influenzare l'integrità e la resistenza dei materiali, ma un facile bersaglio per le armi di Adrian. Anche se non riusciva a vederli da solo, la punta dell'ago di questa lancia era abbastanza bene da colpire quei punti, facendo sì che il bersaglio si allacciasse essenzialmente come un liquido con poca forza. Con solo il suo peso dietro di esso, Adrian una volta aveva perforato il lato di un serbatoio durante uno scontro a fuoco in Pakistan e aveva ucciso il conducente.
La lancia completa, fece diverse freccette dagli scarti di demica, oltre a diverse dozzine di semplici acciaio al carbonio e altri metalli. Con quanto fosse preziosa la sua demizione e il fatto che le usasse come armi a lungo raggio, aveva bisogno di molti pezzi di ricambio per quando si trovava in una situazione in cui non poteva recuperare un dardo una volta lanciato. Dopo aver completato il suo lavoro, Adrian ha dato un sospiro di sollievo e realizzazione.
Con il sole che iniziava ad alzarsi, entrò nel bagno di magazzino, si lavato nel lavandino e si trasformò in alcuni vestiti freschi. Le sue armi completate e il suo corpo dolorante, si avvicinò al materasso sul pavimento, dove Jenny era ancora sospeso nello stato di pre-morte, completamente stabile e sicuro. Con un sorriso stanco sul viso, sollevò la sottile coperta del letto e si sdraiò accanto a Jenny, andando rapidamente alla deriva per dormire con il braccio avvolto intorno a lei.
Adrian si inginocchiò dal letto di Jenny con una siringa in mano, piena di epinefrina. Era giunto il momento, era passata una settimana e ora era tempo che Jenny si svegliasse, oltre a vedere se questo processo puramente teorico avrebbe funzionato. Aveva già lentamente svezzato Jenny dalle droghe, ora era tempo di darle un salto completo. Scollegandola dal bypass, inserì l'ago e le diede una piccola dose di epinefrina, quanto basta per far correre il cuore e risvegliarla pienamente dal suo coma.
Gli occhi di Jenny si spalancarono e lei inarcò la schiena mentre faceva un respiro forte e disperato, come se avesse solo evitato di annegare. Guardandosi intorno selvaggiamente, il suo corpo cominciò a contrarsi e sussultare mentre la sua mente scopriva di nuovo tutti i suoi sensi. Tutto, dal suo senso del tocco al suo senso dell'olfatto, sembrava dieci volte più nitido, quando in realtà erano acuti come erano stati solo, era semplicemente la quantità di informazioni sensoriali che venivano effettivamente elaborate che erano cambiate. Nella sua mente, tutti i suoni che sarebbero normalmente interpretati come un rumore di fondo impercettibili erano ora come avere sedili in prima fila in un'orchestra sinfonica. La sua mente era meglio interpretare la luce che le passava attraverso gli occhi, permettendole di vedere ogni linea e imperfezione nel soffitto sopra. Poteva ancora assaggiare il dentifricio in bocca da quando Adrian le aveva spazzolato a fondo i denti prima di metterla sotto, così come qualsiasi particella di cibo che le mancava. Poteva sentire l'odore di tutto nella stanza, dall'olio, dalla polvere e persino dagli escrementi di ratto nelle pareti. Il suo senso del tatto era ora così potente che poteva misurare l'umidità nell'aria, così come la temperatura. Ancora di più, poteva sentire ogni singola trama e filo nei suoi vestiti e nei fogli del suo letto, come se ogni singola cella fosse un minuscolo finale nervoso.
"Benvenuti nel regno trasceso", disse Adrian con orgoglio ma dolcemente.
Per diversi secondi, Jenny rimase in silenzio mentre cercava di trovare qualcosa da dire, ma era troppo distratta da tutto ciò che circondava per pensare a qualsiasi cosa. Oltre ai suoi sensi, la sua mente sembrava il più grande supercomputer del mondo, assumendo informazioni e elaborarle con velocità maggiori che mai nella sua vita. La sua mente si muoveva così in fretta, che fu in grado di raccontare tutta la sua vita in un solo secondo, fino ai più piccoli dettagli, oltre a capire tutto ciò che l'aveva confusa.
Jenny si sedette e si avvolse le braccia attorno a lui, aggrappandosi alla cara vita come se stesse cercando di imparare a camminare. Poteva dire che questa nuova esperienza la spaventava. Con i suoi sensi energizzati e la sua mente rimbalzava nel nuovo spazio, era disperata di ottenere qualcosa di stabile, come una persona di mare che si concentrava sull'orizzonte.
"Va bene, Jenny, fai un respiro profondo e rilassati. Basta respirare ", gli sussurrò all'orecchio.
Jenny fece un respiro molto traballante, quasi come se stesse piangendo.
"Esatto, basta abituare a tutto. Continua a respirare e lascia che tutto torni gradualmente. "
Jenny continuò a fare respiri profondi e una volta rilassata, la rimase indietro.
"Oh mio Dio, Adrian ... è questo ... è davvero così che vedi il mondo?" Ansimò dall'incredulità, a malapena in grado di parlare.
"Fondamentalmente. Ecco come tutto gli guarda attraverso gli occhi. Ascoltami: tra un minuto o due, inizierai a avere mal di testa. Ti sembrerà che il tuo stomaco sia nella tua testa e stai morendo di fame. Il tuo cervello avrà letteralmente fame di contenuti e informazioni oltre a semplici informazioni sensoriali; vorrà dati e conoscenze. Ascolta questo per tutto il tempo che vuoi. Per quanto riguarda il cibo, questo è tutto ciò che mi sento a mio agio per farti mangiare dopo un debole di essere sulla porta della morte ", ha detto Adrian, sollevando una borsa piena di tutto, dallo yogurt alle purè di patate e un paio di cuffie che portano al suo laptop. Mentre Jenny indossava nervosamente le cuffie, Adrian attivò la registrazione.
Per tutta la settimana, Adrian ha raccolto informazioni online convertindole in un file audio. Testi educativi su fisica, politica, matematica, biologia, chimica, ingegneria, storia, psicologia, lingua e persino filosofia erano stati raccolti e convertiti in una singola traccia, giocati ad alta velocità. Come un ruscello simile a un fischio che ha suonato le parole nell'orecchio, Jenny ha iniziato a strappare i contenitori del cibo e mangiando famettamente, usando le dita al posto di un particolare utensile. Guardandola, Adrian non ha potuto fare a meno di ridere.
“Ora, come ho detto prima, questo non è ancora una spinta al QI; I tuoi sensi sono meglio elaborati e il tuo cervello è stato attivato. Ci vorrà un po 'di tempo per imparare effettivamente a usare la tua mente risvegliata. La tua formazione non è ancora iniziata, questa trance ha appena reso la formazione davvero possibile. Ora che hai risvegliato il resto della tua mente, ora hai un potenziale e ora il vero allenamento può iniziare ”, ha detto Adrian quando la registrazione si è conclusa, due giorni dopo.
"Non riesco proprio a crederci, non riesco nemmeno a descrivere ciò che sto provando. È quasi come un'emicrania che si sente davvero bene ", sussurrò, fissando il soffitto.
Adrian ridacchiò. “Immagino che sarebbe una buona descrizione. Dai, allunciamo le gambe e vai a fare qualcosa da mangiare. Tu ed io siamo stati rinchiusi in questo magazzino troppo a lungo. "
Il sole stava tramontando e c'erano solo alcune macchine fuori strada mentre i due amanti camminavano lungo il bordo del bosco verso la città, a un paio di miglia dal magazzino. Adrian guardò con un sorriso mentre Jenny sfrecciava costantemente la testa in diverse direzioni, come un gatto che cercava di catturare il punto di un puntatore laser. Con i suoi sensi eliminati, stava campionando tutti i gusti, l'odore, il suono, la vista e la sensazione, quasi come se li stesse vivendo attraverso un nuovo corpo.
“Va bene Jenny, ora per un test. Per ogni auto che ci passa, voglio che tu prenda tutti i numeri sulla loro targa, li moltiplichi l'uno dall'altro e quindi aggiungila alla somma della targa successiva. Ma non provare a imbrogliare, contavo anche loro. "
Jenny sorrise e lei e Adrian iniziarono a lavorare nei calcoli mentre camminavano per strada, godendosi la sera e l'aria fresca fresca. Alla fine scelsero un ristorante e poco prima che entrassero, Jenny gli sussurrava all'orecchio, "1274895."
Adrian sorrise e sussurrò nel suo, "vicino, ma in realtà era 1274863."
Jenny si accartò per la presa in giro, ma riprese il suo sorriso mentre entravano e gli veniva dato uno stand.
"Allora come ti piace il nuovo mondo?"
"È incredibile. Sapevo che hai visto il mondo in modo diverso, ma non riesco a credere quanto tu fossi al di sopra di tutti gli altri ", ha detto con stupore prima che arrivasse una cameriera e prese il loro ordine.
"Bene, dal momento che eravamo così tardi nella nostra formazione, hai perso un po 'del tuo potenziale. Immagino che il tuo QI sarà di circa venti o trenta punti sotto i miei, ma non essere deluso. In un giorno, hai superato tutti i geni in termini di abilità mentale. Sii orgoglioso di te stesso, perché sei diventato più che umano. "
Jenny arrossì dal complimento e sorrise mentre due Cokes venivano fuori, seguite in seguito dalla loro cena: un salmone cotto per lei e il filetto di maiale per lui.
"Perfetto, sto morendo di fame", disse Jenny, assaporando gli odori che emanavano dai piatti.
"Ora, mentre mangiamo, ti mostrerò due grandi abilità che ne derivano: memoria e sensi migliorati. Quando dico memoria, non intendo solo la memoria mentale, intendo anche la memoria muscolare. La memoria muscolare è la capacità del corpo di adattarsi alle cose che fai più e più volte, permettendoti di farle più facili ed efficiente. Ma funziona anche con i tuoi sensi, permettendoti di memorizzare gli aspetti fisici delle cose che tocchi, come peso, viscosità, temperatura e quanto sia ruvido o liscio. Diventando illuminato, hai la capacità di ricordare i ricordi più chiaramente, compresa la memoria muscolare.
Ripensa alla lezione di scienze, quando ci è stato insegnato il sistema metrico. Ricordi quando ci è stato dato un peso che era esattamente un grammo? Ricorda quel peso, ripensa a come ti sentiva in mano. "
Jenny chiuse gli occhi per diversi secondi, premendo il palmo con le dita per simulare il peso di un singolo grammo.
Adrian allungò la mano con la forchetta e inclinò un pezzo di salmone dal suo piatto, sollevandolo. "Ora prendi un boccone, ma non deglutire."
Jenny sorrise e seducente tirò il salmone dalla forchetta con la lingua. Adrian ridacchiò. "Non potevi aiutarti, vero?"
Jenny ha appena risposto con un occhiolino.
"Ora che hai familiarizzato con il peso di un grammo, quanto diresti che quel pezzo di salmone pesava?"
Jenny ha masticato alcuni secondi prima di dire "5,7 grammi?"
Adrian alzò le sopracciglia con sorpresa, non aspettandosi che si avvicinasse così tanto al suo primo tentativo. "È assolutamente corretto."
"Ma come hai fatto a sapere quant